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Occorre decidere con chi fare gruppo per stare sul mercato. Ed internazionalizzarsi di più. Le ipotesi di Milano, Bologna, Rimini

di Alberto Battaggia

Duecentotremila operatori tra occupati diretti e indotto; una produzione che arriva al valore di  1,4 miliardi di euro; 3700 addetti diretti; circa 1000 eventi fieristici all’anno; 200 mila imprese coinvolte e una media di 20 milioni di operatori provenienti da tutto il mondo. Con il 23 per cento di quota di mercato, il sistema fieristico nazionale è il secondo in Europa dopo la Germania. Questi i dati con i quali Maurizio Danese, presidente di Aefi (Associazione esposizioni fiere italiane) ed amministratore delegato di Veronafiere spa, citando alcuni recenti studi condotti da Confindustria-Fiera Milano-Cfi e da Prometeia-Aefi, presentava ad inizio anno il quadro generale del comparto. Uscito a pezzi dalla pandemia, il sistema fieristico internazionale e quello italiano sembrano essersi decisamente ripresi. E la Fiera di Verona? E’ vero che il bilancio 2022 è stato approvato proprio in questi giorni (il 4 di luglio) con un passivo di 5 milioni di euro; tuttavia, il trend è stato molto incoraggiante, visto che la nostra Fiera ha chiuso il 2022 con 107,7 milioni sul 2019, in crescita del 2,1 per cento. Merito dei suoi punti di forza, innanzitutto Vinitaly, che ha rappresentato il 60 per cento dell’intero fatturato o Marmomac.  Anche altrove segnali incoraggianti: Milano è arrivata al 75 per cento dei ricavi pre-Covid.

Troppe fiere, troppo piccole         

            Tutto bene, allora? Non proprio: se la fase più drammatica della crisi è alle spalle, la pandemia ha lasciato sul tappeto i problemi strutturali, del sistema fieristico nazionale, in particolare quello dimensionale. Che si aggancia a quello del modesto livello di internazionalità: solo il 10 per cento dei ricavi complessivi vengono dall’estero. In due parole: troppe fiere, troppo piccole, troppo nazionali, Fiera di Verona compresa. Nel mondo la logica che si sta affermando è quella della concentrazione. Vale per gli Usa, la Cina, la Francia…. La Germania è la nazione leader in Europa sia per superfici espositive, che per numero di “poli fieristici internazionali”, dieci: alcuni di questi, tuttavia, hanno sacrificato la tradizionale concorrenzialità a favore di accordi diretti: è il caso di Colonia, Francoforte, Norimberga. Si cercano sinergie, accordi di mercato, complementarità, integrazioni.

            In Italia l’AEFI conta ben quarantacinque “quartieri fieristici”, ognuno dotato di più di 5000 metri quadrati di superficie: va perciò sottolineata, rispetto ai modelli europei, la frammentarietà degli operatori, che ospitano stand di imprese medio-piccole le quali  presentano prodotti merceologicamente meno standardizzati.

I poli fieristici italiani più significativi, di livello internazionale, dotati di più di 100.000 metri quadrati di superficie espositiva, sono sette: la Fondazione Fiera di Milano, Bologna Fiere, Rimini Fiera,  Fiera di Verona, Fiera di Levante a Bari, Fiera di Roma, Fiera di Genova. Le più importanti sono le prime quattro. Il modo in cui evolverà il sistema fieristico nazionale dipenderà, in buona parte, dalle scelte che queste faranno nei prossimi mesi.

Modelli gestionali   

            I modelli  gestionali seguiti in queste quattro esperienze sono stati relativamente diversi. La Fiera di Verona organizza direttamente circa il 90 per cento delle manifestazioni che ospita. Il modello opposto, in Italia, è stato quello della Fiera di Milano, che, come nelle fiere americane, ha privilegiato la locazione dei suoi servizi, anche se negli ultimi anni  la quota delle manifestazioni dirette è arrivata a coprire il 50 per cento del totale.  La Fiera di Bologna ha seguito finora  un modello a metà tra quello milanese e quello scaligero, dimostrando  buone capacità di gestione diretta delle manifestazioni , circa il 70 per cento, ma organizzando anche importanti manifestazioni di clienti.

      Anche Rimini ha seguito un modello simile, avendo, come specificità, una intensissima attività congressuale, supportata dalla Regione. Bologna e Rimini, tuttavia, non hanno mai collaborato: un’eredita delle rivalità emiliano-romagnole? Forse, ma è così. Tanto che Rimini, con una scelta trans-regionale del tutto inedita nella tradizione italiana e fortemente voluta dal presidente Lorenzo Cagnoni, si è alla fine alleata non con la sorella bolognese, ma con la Fiera di Vicenza. Fusione che ha dato ottimi risultati in tema di mercato ed internazionalità, grazie alle complementarità realizzate con l’oreficeria vicentina.

Verso quale polo guardare?

Verso quale polo deve guardare Verona, in vista di possibili sinergie o fusioni? Milano, Bologna, Rimini? O all’estero, come suggerisce qualcuno? La Lombardia, anche in questo campo, esercita sempre un forte fascino sulle ambizioni di sviluppo dell’economia veronese, a conferma delle sue resistenze ad essere fagocitata dal sistema economico-politico nordestino. E tuttavia, anche Milano spaventa un po’ per gli stessi motivi: quanto peso avrebbe la Fiera di Verona inserita nella imponente realtà meneghina? Taluni allora guardano alla robusta struttura emiliana di Bologna; altri a quella  romagnolo-vicentina di  Rimini.  Sono scelte da ponderare non solo rispetto ai posizionamenti di mercato dei poli, ma anche rispetto alle nuove caratteristiche che i servizi fieristici hanno assunto dopo il Covid.

Il partito dell’autonomia

E’anche presente, va detto, un partito dell’autonomia. Le fiere italiane sono poco complementari tra loro: il rischio è che una fusione con una di esse, oltre che mettere in discussione la sovranità territoriale, finisca inevitabilmente per sacrificare nostre vocazioni tradizionali e comporti pure, in nome delle economie di scala, pesanti sacrifici occupazionali. Una strada, tutta da esplorare, potrebbe essere quella di un supporto governativo fatto di consistenti investimenti per aiutare la penetrazione sui mercati esteri delle principali fiere italiane.

LE PRINCIPALI MANIFESTAZIONI FIERISTICHE VERONESI

LE SOCIETÀ DEL GRUPPO

ArtVerona. Fiera d’Arte Moderna e Contemporanea CosmoBike Show. International bike exhibition Elettroexpo. Fiera dell’elettronica e del radioamatore Enolitech. Salone internazionale delle tecniche per la viticoltura, l`enologia e delle tecnologie olivicole ed olearie Fieragricola.  International agricultural technologies show Fieracavalli. Fiera più antica, presente fin dal 1898 Innovabiomed. Innovazione al servizio dell’industria biomedicale JOB&Orienta. Dedicata all’orientamento, alla scuola, alla formazione e al lavo Marmomac. Mostra internazionale di marmi, design e tecnologie Model Expo Italy. Fiera del modellismo statico e dinamico Motor Bike Expo. Fiera dedicata alle moto Progetto Fuoco. Mostra internazionale di impianti ed attrezzature per la produzione di calore ed energia dalla combustione di legna Samoter. Salone internazionale macchine per costruzioni Sol&Agrifood. Salone internazionaledell’agroalimentare di qualità Veronafil. Fiera dedicata alla numismatica e alla filatelia Vinitaly. Salone internazionale del vino e dei distillati

Veronafiere Servizi Spa (70%) Piemmeti Spa (100%) Veronafiere do Brasil (51%) Veronafiere Asia Ltd (100%) Metef Srl (50%)

Le alleanze interne

Una seconda scelta strategica riguarda le alleanze interne. Qui la parte del padrone, almeno relativamente, la fa il Comune di Verona, che detiene più del 39 per cento del pacchetto azionario: con Fondazione Cariverona, ad esempio, che lo segue con oltre il 24 per cento, non ci sarebbe partita. E’ vero però che presidente e consiglieri di amministrazione, come si ricorderà,  sono freschi di nomina, avendo provveduto al rinnovo la precedente amministrazione, poche settimane prima delle elezioni. Il Sindaco, come è noto, ha ribadito più volte la sua contrarietà allo spoil system: se non ci sono motivi particolari, le governance ereditate si mantengono.